Маточное молочко как собирать и правильно хранить

Никто точно не знает, когда и как люди начали собирать и использовать маточное молочко. Документальные упоминания об этом относятся к XIX веку, но к этому времени предполагалось, что пчеловоды хорошо знакомы с этим продуктом. Сегодня «королевское желе», как его называют в англоговорящих странах, широко используется в качестве пищевой добавки, ингредиента косметических средств и лекарственных препаратов, но если процесс сбора меда представляют себе многие, то способ добычи маточного молочка для большинства остается загадкой.

Что такое маточное молочко

Маточное молочко является одним из продуктов питания для личинок пчел. Оно секретируется из гипофарингеальных и верхнечелюстных желез пчел и представляет собой кремового цвета густую жидкость с консистенцией, напоминающей гель. Качество субстанции зависит в значительной степени от состава пыльцы и общего состояния здоровья насекомых. Маточное молочко получило свое название вследствие того, что им постоянно питается пчелиная матка, получающая его от молодых рабочих пчел. В течение первых 3 дней жизни оно служит пищей для всех личинок, но в дальнейшем все, кроме одной, переходят на рацион из пыльцы и нектара. Матка вырастает до 25 мм в длину и до 200–300 мг весом, она сохраняет репродуктивные способности всю жизнь, которая в естественных условиях может длиться до 8–9 лет, то время как рабочие пчелы живут от одного месяца (летний сезон) до 3–4 месяцев (зима).

Железы наиболее активны у молодых пчел в возрасте от 4–5 до 20 дней. Они же производят фермент сахаразу, необходимый для превращения нектара в мед. Более старые пчелы также могут в ограниченной степени активировать эти железы, если возникает необходимость. Это может произойти ближе к концу зимы, когда возникает нехватка молодых насекомых.

Маточное молочко, по существу, — это белково-жировая пища со сложным составом из белков, углеводов, липидов и других питательных веществ.

Маточное молочко содержит флавоноиды, аминокислоты, ферменты, гормоны, нуклеиновые кислоты, витамины, минеральные вещества. Особую ценность представляют два компонента — белок 57-kDa (роялактин), благодаря которому матка достигает больших размеров и сохраняет репродуктивную активность, и 10-гидрокси-2-декановая кислота — консервант и антисептик, сохраняющий продукт до его употребления.

Заготовка

Как же добывают маточное молочко, если в естественных условиях пчелы производят его совсем немного? Наибольшее количество маточного молочка получает матка. Для нее пчелы сооружают специальную ячейку – маточник. Это происходит в трех случаях:

при тихой смене матки (при существующей матке выращивается новая для ее замены);
при роении (разделении разросшейся пчелиной семьи надвое);
при сиротстве семьи (отсутствии матки).

В случае тихой смены матки закладывается всего несколько маточников, с которых можно получить очень малое количество маточного молочка. Роения большинство пчеловодов старается не позволять, так как велика опасность потери пчел.

Для целенаправленного производства и сбора маточного молочка в основном применяется метод сиротства семьи. В этом случае некоторые породы пчел создают до 100 маточников, которые затем вынимают, очищают от личинок и извлекают из них маточное молочко.

Один из самых простых способов следующий:

Сильную пчелиную семью разделяют — ставят глухую загородку в большом улье или разводят по двум разным. В итоге часть пчел окажется с маткой, а инстинкты другой половины семьи будут требовать выращивания новой «королевы».
В осиротевшую семью помещают рамки с запечатанными ячейками с личинками – это нужно для увеличения количества молодых пчел. Также в этот улей ставят рамку с однодневными личинками или отрезанные соты, прикрепленные к рамке – пчелы сформируют из них маточники, именно в этих ячейках будет скапливаться маточное молочко. Иногда используются самостоятельно изготовленные или купленные восковые мисочки, куда перекладывают личинок.
Через 6–8 дней сиротства рамку забирают и подкладывают новую. Это повторяют 4–5 раз, а затем объединяют семьи или выводят новую матку. С одного маточника можно получить около 0,3–0,4 г молочка, с одной сильной семьи – до 20–30 г за сезон.

При сборе маточного молочка важно соблюдать чистоту – хорошо вымыть и продезинфицировать руки, посуду, инструменты спиртом или другим антисептиком. Маточники после выемки срезают с рамок ножом и удаляют личинки (их потом можно вернуть обратно в улей), но для извлечения из них молочка нужны специальные инструменты и помещение с особыми условиями, так как воздух и свет губителен для него и уже через 15 минут вне улья он теряет целебные свойства. Некоторые пчеловоды хранят продукт в холодильнике в герметичном пакете прямо в маточниках, другие, при наличии лабораторных условий, с помощью алюминиевой или стеклянной лопаточки извлекают молочко и помещают его в стеклянный сосуд (колбочку) с герметичной крышкой. Поверхность такой посуды изнутри покрывают воском. Наибольшую ценность представляет нативное маточное молочко, так как оно сохраняет наиболее полный спектр полезных качеств.

Как сохранить полезные свойства

Согласно ГОСТ 28888–90, сырое маточное молочко считается скоропортящимся продуктом и содержится в стеклянных, залитых сверху воском флаконах при температуре от -10 °C до -6 °C, гарантийный срок хранения не более двух часов. По ГОСТу Р 52680—2006, адсорбированное (законсервированное с помощью адсорбента – смеси лактозы и глюкозы) маточное молочко хранится до двух лет при температуре -18 °C, до года при температуре до -6 °C, до 9 месяцев при +4-+8 °C.

Такие строгие условия являются главной причиной ограниченного сбора и использования продукта. Его сохранность в нативном виде в домашнем холодильнике остается под сомнением, поэтому маточное молочко часто подвергают дополнительной обработке:

Метод адсорбции. На одну часть пчелиного молочка берут смесь из 98% лактозы и 2% глюкозы, растирают до плотного состояния и герметично закрывают в непрозрачном стеклянном флаконе. Максимальный срок хранения два года при -18°C.
Лиофилизация. Это промышленный способ, основанный на испарении льда в вакууме без перехода его в жидкую фазу. Максимальный срок хранения – два года при температуре до +20°C.
«Народные» способы хранения. Кто-то растворяет молочко в меде в концентрации 1 к 100 или даже 1 к 300, другие смешивают его с водкой (10 г молочка на 90 г водки), однако по вопросу, насколько полезным остается продукт при таких способах хранения, существуют противоречивые мнения.

Пчелиное маточное молочко знакомо людям с незапамятных времен, но в связи с тем, что собирать его трудно, а хранение требует особых условий, чаще всего «королевское желе» употребляли сами пчеловоды сразу после выемки. Этот продукт, который позволяет пчелиной матке вырастать в два раза больше остальных пчел и жить в 40–50 раз дольше, современные пасечники получают после некоторых ухищрений, направленных на стимуляцию закладки пчелами новых маточников. Однако главной проблемой остается обеспечение сохранности продукта, так как под воздействием воздуха, тепла и света уже через 15 минут молочко практически теряет полезные свойства.