Пчела — плотник или ксилокопа, так же как и всем известная медоносная пчела, относится к семейству настоящих пчел. Но в отличие от последней, она одиночка и не образует многочисленной семьи, не накапливает запасов меда и не используется человеком в своих целях.
Из довольно многочисленного рода пчел-плотников, обитающих в основном в теплом климате тропиков, на европейской территории распространен только один вид — пчела-плотник обыкновенная.
Несмотря на то, что это насекомое относится к редким видам, ареал обитания его достаточно широк и простирается от запада Европы до восточных окраин Монголии и Китая. Пчела населяет как лесные массивы, лесостепные и степные участки, так и предгорья высотой до 1,3 км над уровнем моря.
Как выглядит ксилокопа
Распознать эту пчелу по внешнему виду очень легко. Это достаточно крупное насекомое, длина которого может достигать 3 см, чем-то напоминающее обыкновенного шмеля. Тело у него округлое и плотное, окрашено в необычный темно-фиолетовый, почти черный цвет, с блестящим металлическим отливом и почти полностью (за исключением верхней части брюшка) покрыто густым черным опушением. Небольшие относительно размеров тела крылья пчелы с изрезанными краями такого же цвета, но более светлого оттенка, прозрачные, с выделяющимися жилками.
Эти внешние признаки характерны для представителей обоих полов, но между ними есть и небольшие отличия:
- Самец плотник по размеру немного мельче самки.
- Усики на голове у самок сверху черные, снизу имеют рыжеватый оттенок, а у самцов полностью черного цвета. Отличаются они и по строению: у самки второй сегмент усика по длине такой, как два последующие вместе взятые, а у самца последний сегмент усика прямой и короткий.
- У женской особи голень задних ног имеет площадку, покрытую маленькими зубцами.
- Жало есть только у самок, у трутней оно отсутствует, поэтому они не способны ужалить.
- У некоторых самцов ворсинки по краям имеют незначительный коричневатый оттенок.
Обратите внимание! Мы думаем это будет вам интересно:Особенности развития пчелы плотник
Это одиночное насекомое в течение года дает только одно поколение и во взрослом состоянии (имаго) живет достаточно долго. Этот период занимает примерно 6 месяцев, начинается с середины весны, когда наступает устойчивое тепло и продолжается до конца сентября. Самка обычно осенью погибает, но иногда успешно перезимовывает и весной начинает строить свое собственное индивидуальное гнездо.
Обычно для его устройства она выбирает податливую древесину засохших деревьев, но если таких оказывается недостаточно, часто использует древесину человеческих построек: деревянных домов, сараев. Также может гнездиться в балках крыш, дровяных складах, в старых деревянных столбах и дощатых заборах, особенно подгнивших.
Найдя подходящее место, пчела плотник, используя свои мощные челюсти выгрызает в нем длинные круглые ходы. Закончив строительство расплодного отверстия, ксилокопа отправляется к цветкам собирать корм для будущего поколения. Весной фиолетовая пчела чаще всего берет нектар на цветущих плодовых деревьях, белой акации, ивах. Пыльцу приносит на густых волосках, которыми обрамлены ее ножки.
Когда запас корма готов, пчела плотник приступает к сооружению гнезда. В подготовленном канале она строит 10 или 12 многоярусных ячеек, расположенных линейно, одна за другой и разделенных между собой перегородками из опилок или сухих травинок. Первая ячейка, как и все последующие, формируется в такой последовательности:
- на дно углубления самка вкладывает пыльцевую массу вперемешку с нектаром и создает небольшой комочек, на который откладывает по одному яйцу;
- потом строит над комочком переборку, склеивая для прочности небольшое количество опилок слюной;
- запечатав ячейку, пчела переходит к следующей, используя крышечку одной ячейки как основание для другой;
- так продолжается до того момента, пока большая часть хода не заполнится свежепостроенными маленькими ячейками;
- затем пчела заделывает входное отверстие.
Именно так выглядит пчела плотник — черное тело, синие крылья.
На этом процесс строительства закончен. После чего ксилокопа некоторое время охраняет вход в свое гнездо, а затем навсегда улетает. Все стадии развития молодые насекомые проходят без нее, не нуждаясь в дополнительном пропитании. Сама же родительница при благоприятных условиях доживает до середины осени, но, скорее всего, к наступлению зимы погибнет.
Процесс развития личинок в гнезде завершается в конце лета. Затем личинки трансформируются в куколки и, наконец, становятся молодыми взрослыми насекомыми. Несмотря на это, они не спешат выбраться наружу, а остаются зимовать в своем укрытии. Весной, как только установится оптимальная погода, каждая из обязательно прогрызет себе выход во внешний мир.
Здесь самцы и самки встретятся друг с другом, начнется период брачных игр. Вскоре после этого молодые пчелы плотники приступят к строительству нового гнезда или используют старое. Цикл развития снова повторится.
Интересные факты
Ксилокопа — прекрасный опылитель. При чем, опыляют растения как женские, так и мужские особи.
Пчела-плотник не теряет своей активности даже в холодную погоду, способна летать на большие расстояния, посещая при этом большое количество цветков. При этом она не заражается клещами, которые могут там находиться.
Жалит ксилокопа намного слабее обычных пчел, не говоря уже о шершнях.
Когда самка плотник прогрызает ходы в древесине, характерный звук, который раздается при этом, можно услышать уже за несколько метров от будущего пчелиного гнезда.
